影片由三个短片构成——《魔法（比魔法更不真切）》《开着的门》《再来一次》。女性角色的多重性和镜像性是滨口之前的作品中的主题，在他的新作《偶然与想象》中也是如此。前作《欢乐时光》和《夜以继日》，从字面上看，颇有小说的味道，而《偶然与想象》则可以说是一部短篇小说集。叙事节奏 更强化了这一印象：三集，每集围绕一个女性角色展开，又分为三幕。三个短片讲述了一个意想不到的三角恋、一场未遂的诱惑和一个因误会而相遇的故事。尽管零散，但仍保持了有机的叙事流程，甚至还强调了这一点。虽然大部分的动作都发生在一个空间里，而且只有两个演员参与，这部电影却不让人觉得像一出室内剧。这不仅仅是由于对话的缘故，还在于其复杂的时空概念，最后一集几乎变成了科幻片。我们所见证的时刻都与感人的普遍命运相连，以选择、遗憾、欺骗和巧合为标志，它们是影片真正的主角。

该剧改编自时镜的同名小说，曾经的姜雪宁无依无靠，因要自保、也因贪婪，她不择手段的谋取权势，处心积虑当上了皇后，却因此践踏了无数真心，与青梅竹马的小侯爷反目。后，曾受她救命之恩的当朝帝师谢危竟逼宫谋反，一朝倾覆，皇帝死了，她真正亏欠在意的清正良臣张遮，也因她身陷囹圄……所幸，她有了重获新生的机会。她要坦荡潇洒，再无亏欠。

张仲平（王志文 饰）是3D拍卖公司老总，他派外甥徐艺（杜江 饰）带50万现金找胜利大厦开发商左达（汪俊 饰），以换取该大厦拍卖推荐函，嗜赌成性的左达与徐艺赌输赢，最终以自己跳楼自杀收场，而省下50万的徐艺萌生离开舅舅、自立门户的念头。电视台记者曾真（韩雨芹 饰）是徐艺的 暗恋对象，他曾向其表白但遭拒绝。后偶遇暗恋自己的师妹辛然（李菲儿 饰），通过一次突发的“英雄救美”事件，特别是知道辛然的父亲周运年（郑晓宁 饰）是副市长后，他马上与辛然进入热恋之中。底气十足的徐艺要自办拍卖公司令张仲平十分意外，但此时的徐艺今非昔比，他频频用各种潜规则拓展自己的拍卖业务，这令业内同行深感不满，他们决定出招了......

北漂女孩李慕嘉（李兰迪 饰）毕业后进入北京最知名的律所，靠着自己的勤奋努力从行政助理成为独当一面的律师。结识商场精英黎光（王阳 饰），飞速成长的同时两人的感情也几经波折；闺蜜田蓉（王菊 饰）毕业求职未果，误打误撞成为房产中介，与北京男孩李万兵（徐绍瑛 饰）仓促结婚，在婚后职业和感情都遭受了巨大考验；两人遭遇种种挫折但找到了心之所向。从2007到2019年，女孩们对人生的追求和希望在现实中身不由己地改变了模样，庆幸的是十年的磨砺最终还是求得了人生的向阳面，得以一路朝阳。

王朝、阿忠和汤丸华围村长大憧憬黑社会过山车般生活渴望一天跃升为油尖旺大佬成就大业王朝兄坚任职警界为人踏实与朝格格不入其后由于得到杀人王协助朝三人冲出围村经历江湖“黑吃黑”生活也体验了江湖险峻和人性险恶一次机缘王朝当上帮会头号人物但这另一江湖大佬宋正圈套诬陷朝杀害阿公一夜间油尖旺风声鹤唳黑道人马勒令追杀朝三人三人唯有逃入围村……

宅男狗不理在网上开办一家名为“爱情世博汇”的爱情商店，没想到把剩女戴安娜牵扯进了自己的生活。狗不理以为捕捉到对方芳心，而戴安娜则视对方为“小屁孩”，不愿迈出重要的一步。因为网主职业道德，狗不理在网上帮戴安娜成功追求到她心仪己久的摄影师文森特。戴安娜发现狗不理对自己仍未死心，主动表明再怎么发展也只能是姐弟关系。正在这时戴安娜发现，文森特有一个缺点，而这个缺点是致命的......

影片讲述在动物时尚王国的小皇帝上任之际，他便要求举办一场以“皇帝的新装”为主题的服装设计大赛。时尚王国的小动物们听闻这一消息都纷纷加入比赛的队列，众动物都认为自己可以设计出让小皇帝满意的服装。而时尚王国的服装学院的学生自然是不能错过这千载难逢的机会了。在机缘巧合之下，考试失利的裤裤和斯斯这一对小鬼混进了王宫。它们在王宫中掀起一场场闹剧后，竟意外地获得了“明星设计师”的冠军头衔。

因体型问题而内心自卑的胖女孩闫丹（徐璐饰）在人生的低谷期遇到了演员关晓康（魏大勋饰），热心的晓康收留闫丹在自己的烘焙店打工，可惜店里生意惨淡甚至还面临着关门的风险。为了守住这份的坚持，他们共同努力、应对困难。在晓康的帮助下，闫丹也重拾自信开始减肥。减肥几乎是所有女生的共同话题，可人生的减法又何止这一种？

何依依在眼角膜移植手术后，转移到了公馆住处，没过多久，她突然发现自己变成了“阴阳眼”，不但能看到身边天天有鬼魂如影随形，还看到没有眼睛的厉鬼向自己索命！依依认定是已经死去的润明阴魂在作祟……

神秘又开放的金三角地区位于印度支那三国交界，是一片三不管的地带。1954年，台湾当局响应联合国决议，下令撤出流落在金三角地区的国军，但是，还是有至少十一万国军及其家属留在了这里。  　　国军参谋范龙（梁朝伟 饰）从俘虏营中逃出，历尽艰难回到国军营地。士兵阿丁（林志颖 饰）亦回归部队，老兵老谢（吴孟达 饰）给予了丧失战友的阿丁兄弟般的关怀。国军贺司令（柯俊雄 饰）与缅方谈判，试图放下武器归顺，范龙施计保存了部分军火，缅方却对国军赶尽杀绝，全赖范龙，国军得以突围而出。然而队伍很快出现了分化，范龙等人投奔土匪，贺司令则带领余部归顺泰国政府，流落在金三角的国军将士，为生存展开了卓绝的斗争……

老赵（赵本山饰）是个五十多岁的农民，他南下深圳打工，因好友老刘死了，不得不走上背对方尸体回家安葬之旅。他先把老刘伪装成醉鬼，混上长途车，却不幸在途中遇上劫匪（郭德纲等饰）。救了一车人钱财的他反而给乘客赶下了车。  　　老赵只好在路上拦车，晚上住店，钱却被偷。他到别人（午马饰）的葬礼哭丧，混得饭吃……一路上，老赵遇到形形色色的中国人。目标在望之际，他累晕了，在医院中苏醒后，警察告诉他，要按规定把尸体火化。  　　老赵带着老刘的骨灰回到他的家乡，那儿却已经拆迁了。门板上，写着老刘的儿子的留言。